Le velocità di produzione dei dispositivi fluidici lab-on-chip possono superare facilmente la velocità di produzione dei circuiti integrati al silicio. Alcuni tipi di dispositivi lab-on-chip possono essere fabbricati tramite stampaggio a iniezione. Ovviamente ci sono operazioni successive: assemblaggio, controllo qualità. Ma quelli possono essere automatizzati.

Sono a conoscenza di un dispositivo che viene già prodotto a una velocità di 5 milioni di unità all'anno. Questi. Non sono abbastanza piccoli da rientrare nella categoria "chip": il disco ha un diametro di circa 100 mm. Tuttavia, segue la filosofia del lab-on-chip.

Allo stesso tempo. In termini di complessità, gli attuali dispositivi lab-on-chip all'avanguardia sono da 8 a 10 ordini di grandezza più semplici degli attuali circuiti integrati all'avanguardia. Mettiamola in questo modo: se i lab-on-chip di oggi fossero circuiti integrati al silicio, sarebbero 741 OpAmps del 1968.

È dubbio, per la semplice ragione: un lab-on-chip richiede un chip di silicio per dare un senso alle letture, quindi l'aumento della produzione di lab-on-chip creerà automaticamente un aumento della domanda (e della produzione) di silicio chip.

Esiste una strada che può superare questa tendenza: labs-on-chip monouso e usa e getta, diciamo, precaricati con una dose di una sostanza marker, quindi è necessario sostituirla dopo la misurazione , attaccandone uno nuovo allo stesso chip in silicone "front-end" - diciamo, campionatori medici in cui la lettura di un dato marker di un dato paziente utilizza un lab-on-chip usa e getta, che viene inserito in un lettore per fornire la lettura. Tuttavia, per qualsiasi lab-on-chip riutilizzabile, una parte in silicio rimarrà una necessità.

Ancora una volta, le tecnologie potrebbero fondersi, ad esempio si potrebbe affermare che la produzione di dispositivi a sensori termici ha superato la produzione di microcontrollori , semplicemente perché quasi ogni microcontrollore in commercio contiene uno o più sensori termici integrati, accanto a tutta la produzione di sensori standalone (che non è stata superata). Posso immaginare in futuro molti chip generici inclusi alcuni componenti lab-on-chip, quindi insieme alla produzione regolare questo potrebbe aumentare il numero.